吴俗所奉妖神，号曰五圣，又曰五显灵公，乡村中呼为五郎神，盖深山老魅、山萧木客之类也。五魅皆称侯王，其牝称夫人，母称太夫人，又曰太妈。民畏之甚，家家置庙庄严，设五人冠服如王者，夫人为后妃饰。贫者绘像于板事之，曰“圣板”。祭则杂以观音、城隍、土地之神，别祭马下，谓是其从官。每一举则击牲设乐，巫者叹歌，辞皆道神之出处，云神听之则乐，谓之“茶筵”。尤盛者曰“烧纸”。虽士大夫家皆然，小民竭产以从事，至称贷为之。一切事必祷，祷则许茶筵，以祈阴佑，偶获则归功于神，祸则自咎不诚，竟死不敢出一言怨讪。有疾病，巫卜动指五圣见责，或戒不得服药，愚人信之，有却医待尽者。又有一辈媪，能为收惊、见鬼诸法，自谓五圣阴教，其人率与魅为奸云。城西楞伽山是魅巢窟，山中人言，往往见火炬出没湖中，或见五丈夫拥驺从姬妾入古坟屋下，张乐设宴，就地掷倒，竟夕乃散去以为常。魅多乘人衰厄时作崇，所至移牀坏户，阴窃财物，至能出火烧人屋。性又好淫妇女，涉邪及年当夭者多遭之，皆昏仆如醉，及醒，自言见贵人巍冠华服，仪卫甚都，宫室高焕如王者居，妇女死坐及旁侍者百数十辈，皆盛妆美色，其间鼓吹喧阗，服用极奢侈。与交合时，有物如板覆己，其冷如水。有夫者避不敢同寝，或强卧妇旁，辄为魅移置地上。其妖幻淫恶，不可胜道，记十余事于此：
秀才徐岐之父尝游庙，同行一友戏溺其小鬼。徐还，魅逐到家，排击门闼，粪秽狼藉，家人不知其何等怪也，呼为妖贼。尝摄去一箧钱，骂之，乃自空掷下，散于庭，钱犹热。窗眼中遍置寸许纸人，面目悉备，或见人手映窗，其指通红如火。闻履声，以沙布地，验其迹数十，皆长尺有咫。
医士陈生，白昼见梁上露人手，滴血至地。方食时，有一人面如车轮，舒大毛手，攫其物去牀后食，咂咂有声。
秀才沈鎏弟妇，以失意死。死后见光怪，自云在五圣部下，在家通昼夜聒扰。一锣自行且击，累百步不坠。空中挂两绳络，绳细如人发，内贮二碗水，摇之不漏。烧屋数十余间。如此频年不宁。
举人查某家，所供祠中有二树，偶伐以他用。魅怒，遂大作恶，火处处起，扑之则移去，但不焦灼。祠内土偶，悉起自行，登屋踞坐，俨如生者，竟毁其庐乃已。
洪以严见一僧宽衣大袖，缓步屋上，践瓦拉然，急逐之，遽灭。煮饭铛中，尽化作泥。道士邹应壁为坛考劾，誓不受贿谢，魅乃舍去。
沈生妻吕氏，名家女，工容皆绝人，年十九。忽厥死，两日始苏，云：被五圣灵公召去侍宴，出金首饰一笥，衣十六笥示之，绚烂夺目，而形制小。神谓曰：“能住此，此物皆汝有也。”我泣拜求归，夫人复劝解，乃放还去，云：“容汝十年。”自是魅数来其家，呼妇为娘子。时闻异香扑鼻，有美男子盛服而来，与寝处。十年后复死，旋活，言神云“更乞与汝一年。”前后生五男，将妊，辄见男子抱一儿遗之。产时无血，但下黑汁，儿极娟好，及周岁曰：“吾今携儿去矣。”如是辄夭。最后得一女，方免身，血逆奔上，遂死。距前复活时恰一岁矣。
夏与妻李氏，伪吴司徒伯升之裔也。初嫁日，下舆，忽狂舞唱呼，自称五圣。家人忙怕设祭，妇从房奔出，唱赞如巫然。祭案列酒杯数十，妇行践其上如飞，杯了无倾侧，时以刀自割，不伤。此妇今犹往来予家，神已痴矣。
张氏女衣红经祠所，遂发颠，通夕阖户歌舞。后嫁为士人朱愚妻，魅因随往。愚母本媵也，妇见辄骂云：“老婢老婢。”与人应答，尽作京师人语。
沈宁妻年三十余，微有姿。常见空中列炬数百，有人着红袍三山冠自空而下，堂内灯烛皆灭，与交讫，饮食而去。金帛簪珥，随心而至，夫利所获，款神以致其来，因此致富。
陈梧有义女年十七，将嫁，为魅所凭，曰：“吾五圣中第三位，与尔女有缘，故来。”赐其名曰：五宝女。女从此能言人祸福，有疾病、有失物者扣之，言多奇中。陈为绘五圣像奉之堂中。久之，魅亦厌倦弃去，今犹未嫁。
予舍旁人安松，妹名刘福。女自言：有一人黑色，状若仆隶，每睡时则来与通，数梦随至其家，周视堂宇，服用奢侈，大率如前所云。一日方游于堂，忽内有贵人传呵而出，其人似惊惧，贵人见之，呼使跪，数之曰：“吾用无限财干事，汝乃窃吾名在外妄行也。”恨怒不已，其人俯首不敢对。因送女归，后更不复来，盖又其下鬼也。
大抵妖由人兴，今流俗幕向如此，邪妄之气相为感召，宜其久聚而不散，以猖狂横恣也。前知府事新蔡曹公尝严为禁约，焚毁其祠像无遗。公去任，乃稍稍复作，无何一切如故矣。后来者能举公之善政而兴起之，使妖魅消沮，诚一快也。
冯汉字天章，为吴学生，居阊门石牌巷一小斋。庭前杂植花木，潇洒可爱。夏月薄晚，浴罢坐斋中榻上，忽睹一女子，绿衣翠裳，映窗而立。汉叱问之，女子敛衽拜曰：“儿焦氏也。”言毕，忽然入户，熟视之，肌质鲜妍，举止轻逸，真绝色也。汉惊疑其非人，起挽衣将执之，女忙迫，绝衣而去，仅执得一裙角，以置所卧席下，明视之乃蕉叶耳。先是，汉尝读书邻僧庵中，移一本植于庭，其叶所断裂处，取所藏者合之，不差尺寸，遂伐之，断其根有血。后问僧，云：“蕉尝为怪。惑死数僧矣。”
予家陈湖之滨，有水自戒坛湖北来，流至韩永熙都宪家墓前，汇为巨潭，深不可测，中有老蚌一，其大如船。一岁十月间，蚌张口滩畔，有妇浣衣，谓是沉船，引一足踏其上，蚌亟闭口而沉没，水溅面冷如冰，妇为之惊仆。尝有龙下戏其珠，与蚌相持弥日，风涛大作，龙摄蚌高数丈复坠，竟不能胜而去。景泰七年，湖水尽合，蚌自湖西南而出，冰皆为之碎，推拥两旁如积雪然，自是遂不返。
予家枫桥别业，港通运河，中有青石一方，长可四五尺，盖冢墓间物，沦落于此，岁久遂为怪。每至秋间，能自行出于河，出必有覆舟之患。一岁，有木商泊筏于港口，自其下过，木为撑起尺余，商大惊，而外报覆一麦舟，少时复自外入，木起如前。今犹在水中，时为变怪。
乡人郭某，有子名官寿，年数岁病死。某与妻痛惜之，殡时以墨署其名于背，俗说以此冀其转生可辨认也。至明年，复生一子，背上有“官寿”二字，笔画了然，人皆谓儿再生云。
吴学生计先，为人颇刚直明敏，往年馆乡人韩湘家。一日当午，偶隐几假寐，恍惚见二隶自外入，谓先曰：“奉命请君。”先起，随之至门，则舆马驺从，赫奕满道。俄有捧朱衣金带以进者，先便着之，升舆呵引而行。到一大官府，有金紫数辈出迎，揖让而入，坐于堂，谓先曰：“此中缺官，相候久矣。”便请速赴，复送出门而觉，乃曲肱几上耳，心甚怪之。是夕，觉体中不佳，归而卧疾，遂不起。且死，曰：“吾今往东岳作见报司矣。”数日，其妻梦先来家，冠服如贵官，语妻曰：“吾在见报司，司事甚繁剧，赖有乡人常熟金某为同寮，助理文书，甚得其力，可为吾寄声谢其家也。”妻以其言告家人。即而金氏使人来先家通问，云：“吾主金某，常熟学生，今年得疾死，死时自云为冥官，与苏城计某同司。”所言皆与计妻梦合，始信其不诬。自是两家缔交，往来不绝。
乡人顾谦淳吉，弘治二年五月得伤寒疾，延医官杜祥疗治，七日转加瞀眩。夜梦一老人曰：“尔为杜生所误，不速更医则当死。”谦请所更者，曰：“葑门刘宗序甚佳。”惊悟，亟迎之，服其药，病稍稍减。方夜分起食粥，举首见金冠绿袍者一人，踞坐梁上，室中悬药葫芦累百，呼谦名曰：“子知我乎？我天医也。”为谦具说其致病之故，言皆有理致。又授以数百言，曰：“子能行此，可为名医，善记之勿忘也。”语讫而陷，自是顿廖，而苦耳聩。至冬月，往谒医士凌汉章针治。汉章为针两耳。移时而愈，曰：“子尝为天医传药乎？”谦惊问所自知，汉章曰：“大凡天医治疾，传药耳中，药入而气闭，故聩也。”谦乃具言所见，曰：“先生神人也。”然谦自病后，追绎与神问答之语，皆历历分明，独所授要言，茫然不记一字，至今恨之。汉章，湖州人，针术通神，其详当别有志。
长洲吴巷村百姓庄孟和，以磨面为业。弘治中，其家牝牛产一物如鹿，周身有麟，跳跃不定，有铁杴倚牛栏墙下，兽即啖之。庄甚恶其怪，且不解饲养之经，三日饿死。或以为麟云。
甫里凌粮长家，畜一白犬已数年，甚健而驯。前此有佃户负米若干石而死，一夕忽见梦于其子曰：“吾生时负凌氏米，因转生其家为白犬以偿。今尚少数斛，汝当纳还，并以钱赎吾归。”子如言，齎米往纳，因求买其犬，不许，乃具述所梦。家人未信，犬已跃入舟，蹲卧不肯起。凌氏叹异，遂以归之，而却其直云。
镇江胥教授者，致仕家居，以授徒自给。有阎氏兄弟二人来从游，长曰江，次曰海，自云家在江干，执贽甚丰，每旬余一归。居三月，治经书略遍，将还，请于师曰：“明日家间，祖父具卮酒为先生寿，能垂顾乎？”教授许之，二生辞归。且率个仆从及一马来，请教授乘之，且曰：“马性颇〈⻊斤〉弛，凡见人开目则蹄啮，请阖目少时。”如其请，但闻风声萧萧，马绝驶疾。食顷，曰：“至矣。”扶掖下马，入门，见庭宇壮丽如王者居。俄闻鞭笞叱咤之声，遥见堂上有华冠盛服者一人，据案视事，年可四十许。侍卫森肃，阶下侄梏系挛者，殆百余人，胥甚惊讶。二生前导，自其旁小门而入，至后堂中。设席甚盛，有老翁方巾皂袍，杖策而出，二生曰：“此家祖也。”翁前揖谢曰：“二孙久荷陶铸，无以报德，今者薄设相邀，小儿适有公事不获奉款，使老子迓宾，诚疏于礼。”已而即席坐，馔设皆甘美异常。至幕饮罢。二仆捧牙盘，置金银缯锦其中以馈，胥辞谢再三乃受。遂告归，翁送至中门而别，命二生送胥，更由他们以出。路经一室，见有绷系椅树上者，谛视则其亲家也。惊问所以，曰：“某以罪为主人所缚，知公在宾席，好为缓颊也。”胥指谓二生曰：“此吾姻家，不知何以获罪尊公，幸一言而宽之。”二生唯唯，因请胥先行，胥叮咛上马而别，逡巡到家，心颇疑怪。诘旦往候，其亲家者方病笃，见胥谢曰：“公实生我。昨日疾死，见阎君，被缚于树，垂陷囹圄，赖公为二子言，故得放归耳。”胥乃大惊，方知二生为阎君之子，而所游者冥府也。是后二生讫不复来矣。
弘治中，金华有张王二士，赴试礼部，不第，附舟而归。有四人若公隶者，亦同载，每经一市镇，必登岸良久，醉饱而返，即鼾睡，罔测为何人也。行达山东，二士私计，以为彼踪迹诡昧若是，殆必盗也。张乘其宴坐，突入掩之，四人者方共阅一纸文书，见张入，亦都不惊讶。张请观，因示之，其言亦与今官府公移同，所当追捕者百余人，而二士亦豫。张大惊曰：“公等何人，此文移出何官府，乃有吾二人姓名耶？”四人错愕曰：“孰是君辈姓名？”张指示之，四人相顾曰：“吾侪大疏脱。”因谓张曰：“吾实丰都使也，方奉阎君命追此一行人，不意为所窥，君亦有缘者矣。”张闻之益惊恐，下拜求免。四人初不可，张力恳不已，四人曰：“秀才诚有心求救，我辈同载许时，宁得无情。今有一策能解此厄，然惟二君知之可耳，此外虽妻子勿与语，若一泄露，则事便败矣。”张请问计，乃曰：“君归，于某月日驱家人尽出，堂中列三界诸神只位，一凳一索以待，吾辈当来，来自有说。”因枚举诸神名，令市纸马，张一一记之，又叮咛戒以无泄，登岸而去。张具以语王，勿信而嗤之。张疑惧不已，竟别觅舟，疾行抵家。至期，假他故尽遣家人向外，如言设神位及凳索，扃扉独坐待之。俄四使自空而下，见张喜曰：“君真信人。”相与叩首神前，跪而陈词，不知所言为何，因持索缚张于凳，鞭之一百，解缚曰：“君可免矣。”张匍匐谢之，忽失所在。王生者，竟以是夕死。