渐渐地，离阴历年关祗差半个月了。
租界上的抢劫案件，一天比一天增加着，无论是在白天，或是夜晚。因此，整个沪南和闸北的贫民窟，都被更加严厉地监视起来。
“这一定又是江北猪猡干的，娘个操屄的……”
探捕们在捉不到正凶，无法邀赏的时候，便常常把愤怒和罪名一齐推卸到“江北猪猡”的身上。
七公公的船屋子前后，就不时有警察和包探们光顾。七公公，他是死死地守在自家的船屋子里老不出来。儿子福生下工回来了，也是一样地没有事情，七公公就绝对不让他跑到任何地方去。世道不好，人心险恶！要是糊里糊涂给错抓去了，连伸冤的人都会没有啊。好在福生不要七公公操心，每天除了吃饭的时间以外，简直忙得连睡一忽儿的功夫都没有。
在一个黑暗无光的午夜：
突然地，就在七公公的船屋子的附近，砰砰拍拍地响了好几十下枪声。接着就是一阵人声的鼎沸！唾骂声，夹着木棍声和巴掌声，把七公公的灵魂儿都吓得无影无踪了。福生几回都要跑上岸去打听消息，可给七公公一把拖住下来：
“去不得的！杂种！……”
人声一直闹到天亮，才清静下来。第二天一大早，七公公和福生都跑上去打听了一遍，才知道那枪声是响着捉强盗的。
“谁是强盗呢？……”
没有人能够回答这句话。
后来又跑到一个茶棚子里，过细打听，才知道这一夜一共捉去了十三四个人，连老上海的小五子、王长发，……都在里面，捉去的谁也不承认他自家是强盗！
七公公吓得两个腿子发战：
“小，小五子！他也是强盗吗？乖乖！……”
福生把拳头捏得铁紧，瞪着两只血红的眼睛，向着一些吃茶的同乡说：
“有什么办法呢？祗要你是穷人，到处都可以把你捉去当强盗！妈妈个入屄的！……”
七公公瞧着福生的神气，吓得连忙啐了他一口：
“还不上工去？入你妈妈的！捉去了，关你什么事，老爷会冤枉他们吗？……”
福生没有理会他，仍旧在那里挥拳舞掌地乱说乱骂：
“他们不分青红皂白就抓！妈妈个入屄的，他们自己才是真正的强盗呢！……”
七公公更加着急了，他恨不得跑上去打福生几个耳光。一直到工厂里快要放第二次汽笛了，福生才一步快一步慢地跑了过去。七公公，他跟在后面望着这东西的背影儿，非常不放心地骂了一句。
“这杂种！入他妈妈的！到底都不安本份啊！”
离过年祗剩十天功夫了。
“江山易改，本性难移！”福生，他的老脾气又发作了。
每天晚上下工回来的时候，这家伙，一到屋就哇啦哇啦地骂个不休：“工钱太少哪！……工作太多哪！……厂主们太没心肝哪！……”七公公气得几乎哭起来了。他几回向福生争论着：
“骂谁啊，杂种！入你妈妈的，安些份吧！上海，上海，比不得我们江北呀！……要是，要是，……入你妈妈的！”
可是，福生半句也没有听他的。
他仍旧在依照他自己的性情做着，而且还一天比一天凶了。
“加工钱啊！妈妈个入屄的……”
“过年发双薪啊！……”
“阴历年应当和阳历年一样啊！……放十天假啊！……米贴啊！……”
闹得烟雾笼天的。虽然，全厂中，不祗是福生一个，可是，杨七公公的心儿吊起来了。他非常地明白：自家的儿子，一向都是不大安本份的，无论是在乡间或是在上海！……因此，他就格外地着急。他今年七十多岁了，虽然，他对于自家这一条痛苦的，残余的，比猪狗还不如的生命，没有什么多大的留恋了，可是，他还有一个媳妇，一个孙子。祗要是留着他一天活着不死，他就要一天对儿子管束着，他无论如何，不能眼巴巴地瞧着儿子将媳妇和孙儿害死啊！
在福生呢？他认为，现在，他对一切的事物，是更加地明白了，是更加有把握了。他明白人家，他更了解自己。而且，他知道：父亲是无论怎样都是说不清的。在这样的吃人不吐骨子的年头，自己不倔强起来，又有什么办法呢？
因此，父子们的冲突，便一天一天地尖锐起来。乱子呢，也更加闹得大了。整个工厂四五百多工人都罢了工，一齐闹着，要求着：放假！发双薪！发米贴！……福生是纠察队长，他整日整夜地奔着，跑着，忙个不停。
七公公吓得不知道如何处置才好！他拚命地拖住着福生的衣袖，流着眼泪地向着福生说了许多好话：
“使不得的！你，你不要害我们！你，你做做好事！……”
福生祗对七公公轻轻地安慰了几句：“不要紧的，爸爸！你放心吧！又没有犯法，为了大家都要吃饭！……”就走了。
七公公更加弄得不能放心了。无可奈何地，他只好跪喊着天，求菩萨！
罢工接着延续了三四天功夫，没有得到结果。一直到第五天的早上，突然地，厂方请来了一大批的探警，将罢工委员会包围起来。按着名单：主席，委员，队长，……一个也不少地都捉到了一辆黑色的香港车里面，驶向热闹的市场中去了。
消息很迅速地传入了七公公的耳朵里。他，惊惶骇急地：
“我晓得哪！……”仅仅只说了这么一句，便猛的一声晕倒下来了。
福生嫂吓得浑身发战，眼泪雨一般地滚下来。小玲儿，也莫明其妙地跟着哇的一声哭起来了：
“公公呀！……”
天上又下了一阵轻微的雨雪。夜晚福生嫂拚命地把篷子用草绳儿扎住了。虽然，不时还有雨点儿漏进来，可总比没有加篷子的时候好得多了。
她向黑暗中望了一望浑身热得人事不省的公公，又摸了一摸怀内的瘦弱的孩子；丈夫的消息，外面的雨点和雪花，永远不可治疗的内心的创痛！……她的眼泪儿流出来了。
她不埋怨丈夫，她知道丈夫并没有犯法；她也不埋怨公公，公公是太老了，太可怜了！这样的，她应当埋怨谁呢？命吗？她可想不清楚。她想放声地大哭一阵，可是，她又怕惊动了这一对，老的，小的。她只好忍痛地叹着气，把眼泪水尽管向肚皮里吞，吞！……
痛苦地度过了两天，七公公是更不中用了。丈夫，仍旧还没有消息。福生嫂哭哭啼啼地跑去把六根爷爷请了来，要求六根爷爷代替她看护一下公公，自己便带着饿瘪了肚皮的孩子，沿路一面讨着铜板，一面向工厂中跑去。
“还在公安局啊！嫂子。”工友们告诉她。
于是，福生嫂又拖着小玲儿，寻到了公安局。公安局的警察先生略略地问了一问来由，便恳切地告诉她了：
“这个人，没有啊！”
“到底到什么地方去了呢？”福生嫂哭哭啼啼地跑回来，向六根爷爷问。六根爷爷只轻声地说了这么半句：
“该没有……”
福生嫂便嚎啕大哭起来。